U drtivé většiny samonasávacích čerpadel se tímto má na mysli, že čerpadlo je schopno odsát vzduch z potrubí. V každém případě ale platí, že čerpadlo jako takové musí být zcela zavodněno.
Pokud tedy instalujete samonasávací čerpadlo, není třeba při prvním uvedení do provozu zalévat celé sací potrubí, ale stačí zavodnit čerpadlo (většinou pomocí příšlušného zalévacího otvoru).
Spuštění samonasávacího čerpadla bez vody (zcela nasucho) by způsobilo prakticky okamžitě rozsáhlé škody (zničení ucpávky, deformaci oběžných kol, rozvaděčů, sacího víka atd.)